timtirelli

ITALIAN/ENGLISH

Arrivo  a parlare di questa deluxe edition con molto ritardo, ma la delusione ricevuta dal contenuto di scarso valore dei bonus disc, o companion come li chiama JIMMY “POIGE”, ha avuto il suo peso. Quelli del IV e di HOTH in arrivo ad ottobre poi sono al limite della comicità, ma poi ho pensato che questo passo falso di PAGE non deve comprometter il mio amore per album di un valore incalcolabile, non deve intaccare il flusso di linfa che ancora quei solchi trasmettono al mio animo.

ORIGINAL ALBUM – LZ FAN: TTTTT+

ORIGINAL ALBUM – CASUAL FAN: TTTTT

 BONUS DISC – LZ FAN: TTT

BONUS DISC – CASUAL FAN: TT

PACKAGING: TTTTT

Disc 1: Original album (released as Atlantic 2401002 (U.K.)/SD-7201 (U.S.), 1970)

1. Immigrant Song
2. Friends
3. Celebration Day
4. Since I’ve Been Loving You
5. Out on the Tiles
6. Gallows Pole
7. Tangerine
8. That’s the Way
9. Bron-Y-Aur Stomp
10. Hats Off to (Roy) Harper

Tempo fa, dopo aver riascoltato il terzo per la milionesima volta, Picca mi scrisse:

PICCA “Led Zep III è il disco di una band che non ha più paura di niente. Avrebbero potuto ripetere la formula vincente del II ed allinearsi alle miriadi di gruppi hard and heavy che spuntavano sul globo come funghi dopo un acquazzone, ma a Jimmy & friends le cose facili non sono mai piaciute. E’ un disco imperfetto ma lì sta il suo fascino. Inoltre è un disco intellettuale, nel senso che c’è molto di più di ciò che si sente e immagino sia servito a milioni di teen-agers in balìa del Dirigibile per conoscere altra musica, fornendo coordinate fantastiche per retrocedere fino al blues del Delta o al folk britannico, flirtare con sonorità orientali, avvicinarsi a songwriters di Laurel Canyon e prendere in prestito in biblioteca libri sulla storia dei vichinghi o trattati sul folklore . Tutte cose di cui nei dischi di colleghi come Sabbath o Deep Purple non vi è traccia.”

Ecco come sintetizzare in poche righe il succo del discorso relativo a questo disco.  IMMIGRANT SONG, CELEBRATION DAY e OUT IN THE TILES provvedono alla necessaria dose di piombo zeppelin ma è forse il resto a risaltare maggiormente per la sua particolarità. Con FRIENDS si intuisce già al secondo pezzo che i LZ sono di una altra pasta, chitarre acustiche in accordatura aperta e spinte che stanno tra l’oriente e il nord Africa, con SIBLY si batte il sentiero del blues, ma quello meno canonico, certo, è un blues lento in minore ma vuoi mettere la ricchezza di accordi e dell’arrangiamento? Dal vivo diventerà (tra la fine del 1972 e il 1973) un capolavoro che assurgerà definitivamente nell’empireo dell’energia cosmica nella versione di New York luglio 1973. GALLOWS POLE è un traditional vecchio di secoli, probabilmente scritto intorno al 1600 da qualche parte in Europa e giunto chissà come in Britannia. Il titolo in origine (per quanto riguarda la lingua inglese) era THE MAID FREED FROM THE GALLOWS, ma la storia contenuta nella canzone ha risuonato in parecchie parti d’Europa prima di essere cantata nella lingua dei britanni: Germania, Svezia, Finlandia, Lituania, Ungheria e persino Italia. La canzone popolare CECILIA infatti parla di una donna che si offre ad un capitano affinché non impicchi suo marito Peppino. Cecilia va a letto col capitano quindi ma la mattina si affaccia alla finestra e vede il suo uomo comunque impiccato. La prima versione ad essere registrata fu quella del bluesman  Pancia di Piombo, LEADBELLY insomma, nel 1939, a cui ne seguirono altre in campo folk fino a che non giunse quella definitiva dei LZ.

TANGERINE è un quadretto acustico che proviene dai tempi di PAGE con gli YARBIRDS …

THAT’S THE WAY e BRON-Y-AUR STOMP provengono dalla vacanza che PAGE & PLANT fecero in un “piccolo e derelitto cottage” nella Snowdonia, in Galles, vacanza che permise loro di smaltire la sbornia metallica dei primi due dischi e tour e di arricchire il terzo album con parecchie suggestioni acustiche, appunto.  THAT’S THE WAY in particolare è di una bellezza immacolata.

Chiude il disco HATS OFF TO (ROY) HARPER, un siparietto arrangiato da “Charles Obscure”  (pseudonimo dato da Robert a Jimmy), basato su parecchi riferimenti di vecchi blues e registrato facendo il verso al sound tenebroso delle prime registrazioni dell’epopea blues.. Avessero incluso HEY HEY WHAT CAN I DO (B side del singolo  IMMIGRANT SONG) invece di HOTRH il terzo album dei LZ sarebbe stato perfetto.

Disc 2: Companion audio disc (previously unreleased)

1. Immigrant Song (Outtake)
2. Friends (Outtake)
3. Celebration Day (Outtake)
4. Since I’ve Been Loving You (Outtake)
5. Bathroom Sound (Instrumental Version of “Out on the Tiles”)
6. Gallows Pole (Outtake)
7. That’s the Way (Outtake)
8. Jennings Farm Blues (Instrumental Version of “Bron-Y-Aur Stomp”)
9. Keys to the Highway/Trouble in Mind

Su OUTSIDER di giugno scrissi che (dopo aver ascoltato velocemente il bonus disc negli uffici della WARNER a Milano):

“Le unreleased version sono già più interessanti, ma nella maggioranza dei casi rimangono piuttosto simili alle versioni poi pubblicate. FRIENDS è meno a fuoco, CELEBRATION DAY ha l’assolo di chitarra quasi identico. BATHROOM SOUND è una versione strumentale di OUT ON THE TILE e si distingue per il suonaccio della chitarra. GALLOWS POLE rispetto all’originale è meno ricca e meno dinamica, THAT’S THE WAY ha in sottofondo il mandolino (e forse un’altra chitarra) confuse e indecifrabili. SINCE I’VE BEEN LOVING YOU è la più pregevole, versione alternativa in senso letterale. Chitarra diversa, cantato diverso, testo diverso. Intendiamoci, niente che superi l’originale, il tutto è ancora una volta meno a fuoco, ma ascoltare un’outtake come si deve di uno dei migliori episodi di blues bianco mai incisi è pur sempre un’emozione.

In generale sono versioni che ci lasciano intuire il percorso fatto per arrivare poi alle gemme che tutti conosciamo.

JENNINGS FARM BLUES (dal nome della fattoria comprata all’epoca da Plant) è la versione elettrica e strumentale di quella che diventerà poi BRON YR AUR STOMP. Il pezzo è disponibile da tempo immemorabile su bootleg.

KEYS TO THE HIGHWAY/TROUBLE IN MIND è l’inedito vero e proprio. Dal colore e dall’atmosfera s’intuisce senza nessuna difficoltà che il pezzo proviene dalle session acustiche che hanno portato a HATS OFF TO (ROY) HARPER. Robert, con la voce effettata, biascica frasi blues su accompagnamento di chitarra acustica, alternando interventi con l’armonica. A tratti il tutto sembra un po’ scolastico. Rimane ad ogni modo un quadretto carino di Page and Plant che in studio strimpellano del country blues.”

Anche dopo ascolti più attenti condivido più o meno quanto scrissi. Aggiungo solo che THAT’S THE WAY è presentata nella sua tonalità originale, il sol, (mentre quella ufficiale fu abbassata di mezzo tono usando il meccanismo del pitch per renderla più appoggiata), e con quello che dovrebbe essere un dulcimer.

(broken) ENGLISH

Disc 1: Original album (released as Atlantic 2401002 (U.K.)/SD-7201 (U.S.), 1970)

I talk about this deluxe edition now and I’m very late, but the disappointment about the content of the bonus discs, or companion as JIMMY “POIGE” calls them, was a drag. Those of IV and HOTH arriving in October are almost comical, but then I thought that this misstep by PAGE must not jeopardize my love for albums of incalculable value, it must not affect the flow of sap those records bring to my soul.

Some time ago, after having listened to the third for the millionth time, my friend PICCA (aka the Pike boy) wrote to me this:

PICCA “Led Zep III is the album of a band that is not afraid of anything. They could repeat the winning formula of II and align the myriad groups of hard and heavy on the globe that sprouted like mushrooms after a downpour, but Jimmy & friends have never liked easy things. It’s a imperfect record but there lies its charm. Moreover, it is an intellectual album, in the sense that there is much more of what you hear and I guess it served to millions of teen-agers at the mercy of the airship to get to know other music, providing fantastic coordinate to move back up to the Delta blues or United Kingdom folk , flirting with oriental sounds, gettingclos to Laurel Canyon songwriters and borrow library books on the history of the Vikings or dealt in on folklore. All things mentioned in the records of colleagues as Sabbath or Deep Purple there is no trace. “

How to summarize in a few lines the gist on this disc. IMMIGRANT SONG, CELEBRATION DAY OUT ON THE TILES  ensure the necessary dose of lead zeppelin but perhaps is the rest to stand out more for its peculiarity. With FRIENDS you realized already by the second track that LZ are made of another different stuff, acoustic guitars in open tunings and spurs that lie between the eastern and the north of Africa, with Sibly you strike the trail of the blues, but the one that is less canonical, sure ,it  is a slow blues in minor but what about the wealth of chords andarrangements? In the live situation it become (between the end of 1972 and 1973), a masterpiece that will ascend definitely  at the empyrean of cosmic energy in the version playet in New York in July 1973.

GALLOWS POLE is a century old traditional, probably written around 1600 somewhere in Europe and who knows how it reached the British shores. The title originally (as far as the English language) was THE MAID FREED FROM THE GALLOWS, but the story in the song resonated in several parts of Europe before being sung in the language of the Britons: Germany, Sweden, Finland, Lithuania , Hungary and even Italy. The popular song CECILIA infact talks about a woman who offers herself to a captain just to save her husband Peppino from the gallows pole. Cecilia get laid with the captain but in the morning she look at the window at the window and sees her man hanged anyway. The first version to be recorded was that of bluesman LEADBELLY in 1939, which was followed by others in the field of folk music until it reached the the ultimate version with the LZ one.

TANGERINE is a little lovely picture that comes from the time of PAGE with YARBIRDS …

THAT’S THE WAY and BRON-Y-AUR STOMP come from the holiday PAGE & PLANT took in a “small and derelict cottage” in Snowdonia, Wales, holiday that allowed them to sober up metal of the first two albums and tour and enrich the third album with acoustic fascination, in fact. THAT’S THE WAY in particular is an immaculate beauty.

HATS OFF TO (ROY) HARPER closes the album, a little backcloth arranged by “Charles Obscure” (nickname given by Robert to Jimmy), based on several references to old blues and recorded mimicking the sound of the first recordings of the epic dark blues era.  Had included HEY HEY WHAT CAN I DO (B side of the single IMMIGRANT SONG) insteda of HOTRH the third album of the LZ would be just perfect.

Disc 2: Companion audio disc (previously unreleased)

On the june issue of OUTSIDER  I wrote that (after a quick listen to the bonus disc in the WARNERMUSIC GROPU headquarter in Milan):

“The unreleased version are more interesting than the backing tracks of LZ II, but in most cases are quite similar to the official versions published. FRIENDS is less focused, CELEBRATION DAY has the guitar solo almost identical. BATHROOM SOUND is an instrumental version of OUT ON THE TILE . GALLOWS POLE is less rich than the original , THAT’S THE WAY in the background has the mandolin (and maybe another guitar) confusing and indecipherable. SINCE I’VE BEEN LOVING YOU is maybe the most valuable, it’s an alternate take in the literal sense. Different guitar, different vocals, different lyrics. Mind you, nothing that exceeds the original, everything is once again oit of focus, but to listen to an outtake of one of the best episodes of white blues is always a thrill.

JENNINGS FARM BLUES (from the name of the farm at the time bought by Plant) is the electric instrumental version of what will become BRON YR AUR STOMP. The piece is available on bootleg from time immemorial.

KEYS TO THE HIGHWAY / TROUBLE IN MIND is the only real inedit. From the color and atmosphere you sense without any difficulty that the piece comes from the acoustic session that led to HATS OFF TO (ROY) HARPER. Robert, his voice with effects, mumbles blues phrases  over an acoustic guitar accompaniment, alternating action with the harmonica. At times the guitar parts seems a bit scholastic. It remains however a cute picture of Page and Plant in the studio strumming country blues. “

Even after more attentive listenings, more or less agree with what I wrote. I add only that THAT’S THE WAY is presented in its original key, G, (while the official was lowered to half-tone using the mechanism of the pitch to make it more leaning), and with what should be a dulcimer.

ITALIAN / ENGLISH

TITLE: Led Zeppelin “Texas Hurricane” Fort Worth 22 may 1977

LABEL: Empress Valley Supreme Discs – 2014

TYPE: Soundboard 3cd + Audience 3cd

SOUND QUALITY: TTTT½

PERFORMANCE: TTT½

ARTWORK: TTTT

PACKAGING: TTTT½

BAND MOOD: TTT

COLLECTION ZEP FAN: TTTTT

COLLECTION CASUAL FAN: TT½

Ascoltare un bootleg dei LZ del tour del 1977 è un po’ come guardare una bella foto sgranata, cogli il fatto che il fotografo ha fatto un buon lavoro, che lo scatto ha un suo senso, che il soggetto è molto interessante ma i contorni poco definiti disturbano. Nel caso dei LZ i contorni poco definiti sono dati immancabilmente dalla chitarra di PAGE. Lo abbiamo scritto tantissime volte, il PAGE dei latter days dei LZ non è certo granché, prigioniero dell’edonismo, dell’eroina e di un delirio di onnipotenza, smise di essere interessato all’essere un grandissimo chitarrista Rock, quello che almeno fino al 1973 era stato.

Questa volta non sono partito diligentemente dall’inizio ma sono passato direttamente ai tre pezzi che reputo – in quel contesto –  più interessanti: SIBLY, TYG e IT’LL BE ME di Jerry Lee Lewis. Caso strano che siano davvero fra gli episodi migliori del concerto, insieme a GTC. Come era solito fare dal 1977 in poi, PAGE in SIBLY incorpora fraseggi presi da TEA FOR ONE. Prova non perfetta ma di sicuro dignitosa …

FILE AUDIO: LZ FORT WORTH 1977 SIBLY:

TEN YEARS GONE è la mia canzone preferita, essendo stata proposta dal vivo solo nel 1977 e nel 1979, anni bui per l’appunto per PAGE, è un po’ frustrante non averne una versione live suonata come si deve; questa di Fort Worth però non è male e si fa ascoltare volentieri. PAGE con la Telecaster con lo Stringbender e un po’ effettata, Jones alla chitarra acustica e contemporaneamente alla pedaliera basso. Curioso però come le note che sa tirare fuori PAGE a volte sopperiscano alle lacune tecniche e me lo facciano preferire a qualsiasi altro chitarrista tecnicamente più preparato.

FILE AUDIO: LZ FORT WORTH 1977 TYG:

IT’LL BE ME è il bis un po’ improvvisato con il mio adorato MICK RALPHS della BAD COMPANY alla chitarra. Versione un pelo sgangherata ma gustosa.

FILE AUDIO: LZ FORT WORTH 1977 IT’LL BE ME:

Inizio del concerto è discreto, in TSRTS PAGE è al limite, pasticcia nell’intro di THE ROVER (link di collegamento tra i due pezzi) e si riprende in SICK AGAIN. L’introduzione di NOBODY’S FAULT BUT MINE sembra suonato da uno che ha imparato a suonare l chitarra da poco, ma il resto del pezzo (assolo escluso) è convincente,

Dopo solo 27 secondi di IMTOD al momento dell’entrata di JONES e BONHAM la chitarra di PAGE si spegne (forse il jack strappato involontariamente dalla figa della chitarra), inoltre al minuto 10:00 BONHAM accenna ad una battuta funky tipo THE CRUNGE, lui e PAGE perdono il groove e, pur andando a tempo, per 40 secondi buoni improvvisano cercando di rientrare.

NO QUARTER ha il primo cantato tagliato e nella parte dedicata all’assolo di JONES compare una versione un po’ sbilenca di NUTROCKER con l’arrangiamento alla ELP. Mi chiedo cosa c’entrasse con l’atmosfera piena di mistero e oscurità del pezzo; stesso discorso per la sezione boogie che suonavano di solito prima dell’assolo di PAGE.

Il set acustico contiene una buona versione di GTC, cantata molto bene da PLANT.

Parecchie teste di piombo asseriscono che la ACHILLES LAST STAND di questo concerto sia tra le migliori del tour, se non addirittura la migliore in assoluto. Non credo sia vero, occorrerebbe perlomeno avere i soundboard dei sei concerti fatti a LOS ANGELES di lì a qualche settimana. Questa non mi sembra poi così buona; l’intro è suonata con la chitarra scordata che poi magicamente sembra intonata per tutto il resto del pezzo. PAGE deve avergli dato una sistemata al volo.

Gli assoli di STAIRWAY e ROCK AND ROLL sono disgiunti.

A me il suono di chitarra che PAGE aveva nel tour 1977 non è mai piaciuto, anche questo concerto conferma la cosa, basta ascoltare l’intro di WHOLE LOTTA LOVE e chiedersi dove avesse la testa, è una suonaccio con una brutta distorsione, sgranato appunto, ma forse occorre ricordarsi ce a quel punto PAGE lo aveva perso nelle mani.

Tipico concerto dei LZ del 1977 dunque, meno peggio di altri. Se sei una testa di piombo lo devi comunque avere, altrimenti puoi farne a meno.

Chiaro che per ritornare in sintonia con i LZ dopo aver ascoltato per intero un paio di volte un concerto del 1977, devi appoggiarti al periodo d’oro, nel mio caso, questa volta, TOKYO 02/10/1972…

JIMMY PAGE & MICK RALPHS – Fort Worth 1977

(broken) ENGLISH:

Listening to a bootleg of the LZ tour of 1977 is a bit ‘like looking at a beautiful grainy picture, you guess the fact that the photographer did a good job, that the shot has a meaning, that the subject is very interesting but the contours little defined disturb. In the case of LZ boundaries are poorly defined courtesy of  the guitar of JIMMY PAGE. We have written it many times, the PAGE of the latter days of the LZ is not much, prisoner of hedonism, drugs and a bit of delirium of omnipotence, ceased to be interested in being a great rock guitarist, that at least until 1973 he had been.

This time I did not start from the beginning diligently but I went directly to the three pieces that I think – in that context – are the most interesting: SIBLY, TYG and IT’LL BE ME by Jerry Lee Lewis. Surprisingly they are really among the best episodes of the concert, along with GTC. As he had done since 1977, PAGE in SIBLY incorporates phrases taken from TEA FOR ONE. Not a perfect take but decent at least.

TEN YEARS GONE is my favorite song, it’s been in the live set only in 1977 and in 1979, the dark ages precisely for PAGE, is a bit ‘frustrating not to have a live version played as it should be; in Fort Worth, however, this is not bad and you listen to it with pleasure. PAGE with the effected Telecaster with the Stringbender, Jones on acoustic guitar and bass pedals at the same time. Anyway when you hear PAGE hit those notes you understand one more time why you prefer him rather than other technically more prepared guitar players.

IT’LL BE ME is somewhat ‘improvised with my beloved MICK RALPHS of BAD COMPANY on guitar too. Ramshackle version but tasty.

Beginning of the concert is discrete, in TSRTS PAGE is the “at the limit”, hemessed up the intro of THE ROVER (link of connection between the first two pieces) and resumes in SICK AGAIN. The introduction of NOBODY’S FAULT BUT MINE seems played by one who has learned to play the guitar only recently, the rest of the piece (but the solo) is anyway convincing,

After only 27 seconds of IMTOD, when JONES and BONHAM come in, PAGE’s guitar turns off (perhaps unintentionally), then at 10:00 JOHN BONHAM goes funky a la THE CRUNGE, and PAGE loses the groove and, while going on time, for 40 seconds you have a weird improvisation on the open G tuning.

NO QUARTER has the first verse cut and in the part dedicated to the JONES’s solo there is a version of a NUTROCKER with the usual ELP arrangement. I wonder what it had to do with the atmosphere full of mystery and darkness of the piece; same goes for the boogie section that they played in many other dates before the JPP solo.

The acoustic set contains a good version of GTC, sung very well by PLANT.

Several ledheads state that the ACHILLES LAST STAND of this concert is one of the best on the tour, if not the absolute best. I do not think it is true. This one does not seem so good; the intro is played with the guitar out of tune which then magically appears in tune for the rest of the piece. PAGE must have it arranged on the fly.

STAIRWAY and ROCK AND ROLL solos are disjointed.

I had never liked the guitar sound of the 1977 tour, this concert confirms it, just listen to the intro to Whole Lotta Love and wonder where his head was, it is a big bad sound with a bad sprain, but perhaps we must remember at that point PAGE lost the sound in his hands first.

Typical concert of the 1977 LZ therefore, less worse than others. If you are a ledhead get it, otherwise you can pass over it.

Sure that to return in tune with LZ after listening to a whole concert of 1977 a couple of times, you have to lean to the golden age, in my case, this time, TOKYO 10.02.1972 …